Historique

Le territoire de la Réserve Naturelle a été conquis sur la mer entre le XVIe et le XIXe siècle pour la création de marais salants.

Après avoir connu son apogée sur l’île de Ré au XVIIIe siècle, la saliculture régresse progressivement. La mer reprend alors plusieurs marais suite à des tempêtes et un manque d’entretien des digues.

Le dernier marais salant sur l’actuel territoire de la Réserve a été exploité jusqu’en 1976.

Récolte du sel vers 1960 sur le territoire actuel de la Réserve (photo D. Martin).

Quelques dates :

1972 : classement du domaine public maritime du Fier d’Ars en Réserve de Chasse.

1975 : le Ministère de la Qualité de la Vie formule le détail du projet de création d’une Réserve Naturelle.

1980 : création de la Réserve naturelle le 31 janvier. L’Etat en confie la gestion à la LPO et à l’ASSIP (Association de sauvegarde des sites des Portes-en-Ré).

1982 : acquisition par le Conservatoire de l’Espace Littoral (CEL) de plusieurs parcelles. Cet organisme public est aujourd’hui propriétaire de 35 ha, soit environ 70% des marais de la Réserve.

1989 : importants travaux hydrauliques réalisés en collaboration avec l’Entente interdépartementale de démoustication.

1993 : réalisation du premier plan de gestion.

2010 : la tempête Xynthia submerge la Réserve.

Michel Barnier, ministre de l’environnement, visite la Réserve en compagnie d’hervé Robreau, le conservateur de l’époque (1994) (photo LPO).

Le 28 février 2010, deux à trois mètres d’eau submergent la Réserve suite à la rupture de digues liée au passage de la tempête Xynthia (photo J. Gernigon).